El Ministerio de Energía y Ambiente presentó en Conexplo un estudio integral sobre Vaca Muerta en Mendoza
En el Congreso de Exploración y Desarrollo de Hidrocarburos, el equipo de la Dirección de Hidrocarburos presentó un estudio sobre el potencial de Vaca Muerta en Mendoza. Los primeros pozos exploratorios muestran niveles de producción comparables con Neuquén y posibilidades de desarrollo a mayor escala.
El Ministerio de Energía y Ambiente presentó en el Congreso de Exploración y Desarrollo de Hidrocarburos (Conexplo), organizado por la Comisión de Exploración y Desarrollo del Instituto Argentino del Petróleo y del Gas (IAPG), un riguroso estudio sobre el potencial de Vaca Muerta en Mendoza. El trabajo concluye que los primeros pozos exploratorios analizados tienen un comportamiento productivo comparable con pozos de características similares de Neuquén y que existen posibilidades de avanzar hacia un desarrollo a mayor escala.
La exposición estuvo a cargo del equipo de la Dirección de Hidrocarburos, encabezado por su director, Lucas Erio, junto con los ingenieros en petróleo Felipe Raganato y Diego Urrejola. Además, acompañaron en la sala los geólogos Raúl Orroño y Natalia Cerutti, piezas fundamentales del armado del estudio.
«Mendoza decidió medir sus recursos, con equipos y estudios propios. Lo que vemos es que los primeros pozos se comportan como los de áreas comparables de Neuquén, aun siendo exploratorios y con diseños mucho más cortos que los de un desarrollo. Eso nos permite dejar de hablar solo de potencial y empezar a hablar de un plan de inversión», afirmó Lucas Erio, director de Hidrocarburos.
«Para quien invierte, el primer insumo es el dato. Los números de un desarrollo a escala dan positivos, pero todavía hay incertidumbre que reducir. Por eso, la campaña de cinco pozos que arranca en octubre es clave: cada pozo nuevo suma información y acerca a Mendoza a sus primeros contratos de explotación no convencional», señaló Erio.
El estudio buscó responder una pregunta concreta: si los primeros pozos de Vaca Muerta perforados en Mendoza producen a niveles similares a los neuquinos y qué posibilidades tendría un desarrollo de mayor escala.
Para hacerlo, los especialistas analizaron los pozos AN.x-101(h), ubicado en CN VII A (Aguada Negra), y PBN.x-101(h), en Paso de las Bardas Norte, y compararon su comportamiento con una base de más de 3.000 pozos de Neuquén.
Ambos pozos mendocinos fueron fracturados en diciembre de 2023 y producen desde comienzos de 2024.
Qué mostraron los primeros pozos
La principal conclusión es que los resultados obtenidos hasta ahora están en línea con los de áreas comparables de Vaca Muerta en Neuquén.
Uno de los mejores comportamientos corresponde al pozo AN.x-101(h). A los 365 días de producción, el área CN VII A se ubicó sexta entre las 19 áreas utilizadas para la comparación.
El dato cobra mayor relevancia porque se trata de pozos exploratorios, con diseños diferentes de los que podrían utilizarse en una etapa de desarrollo. AN.x-101(h), por ejemplo, tiene una rama horizontal de unos 1.060 metros y 12 etapas de fractura. Para proyectar un futuro pozo de desarrollo, el estudio trabajó con un diseño de 3.000 metros y 48 etapas.
A partir de estos resultados, los técnicos construyeron distintos escenarios para estimar qué podría ocurrir si la actividad avanzara hacia una escala mayor.
El potencial que muestra el Sur de Mendoza
El análisis abarca el sector sudoriental de Vaca Muerta en Mendoza, junto al límite con Neuquén y a la altura de Rincón de los Sauces.
Para dimensionar su potencial, los especialistas elaboraron tres escenarios: bajo, medio y alto. En el escenario medio, la estimación alcanza aproximadamente 1.220 millones de barriles equivalentes de recurso recuperable.
El estudio también evaluó si un futuro desarrollo podría resultar económicamente viable. Para un pozo de desarrollo de 3.000 metros de extensión horizontal y una inversión estimada de USD 16 millones, los tres escenarios analizados presentan resultados positivos, aunque el escenario bajo se encuentra apenas por encima del umbral de rentabilidad.
En el escenario medio, la estimación arroja un valor actual neto de USD 21,4 millones por pozo y una tasa interna de retorno de 66%. Los cálculos fueron realizados tomando como referencia, entre otras variables, un precio del Brent de USD 65 por barril.
Más exploración para reducir la incertidumbre
Los resultados permiten avanzar sobre una caracterización que Mendoza todavía necesita profundizar. Por eso, el próximo paso será sumar información del subsuelo y comprobar cómo responde la formación en nuevos puntos.
La campaña prevista para 2026 y 2027 contempla cinco nuevos pozos. Durante 2026 aparecen en la planificación AN.x-102h y Cam.x-2001, mientras que para 2027 se incluyen AN.x-104p+h, AN.x-105h y Cam.x-2002.
También se prevé completar el estudio regional y continuar la caracterización de Vaca Muerta para precisar cuánto recurso puede recuperarse, cuáles son las mejores zonas para producir y qué infraestructura será necesaria para un eventual desarrollo a mayor escala.
El congreso se realiza en Mendoza del 30 de septiembre al 2 de octubre y reúne a cerca de 1.000 profesionales de la industria del petróleo y el gas y del ámbito académico. Es organizado por la Comisión de Exploración y Desarrollo del Instituto Argentino del Petróleo y del Gas (IAPG).
