Murio Golondrina Ruiz, el poeta y viajero que dedicó su vida a las raíces populares
El hacedor cultural murió a los 78 años y dejó una huella profunda en la identidad cuyana. Su labor artística abarcó desde fiestas monumentales hasta libros basados en sus travesías por el interior del país.
La cultura mendocina despidió este lunes a uno de sus mayores exponentes populares tras confirmarse el fallecimiento de Rafael Ricardo «Golondrina» Ruiz a los 78 años. Nacido en el departamento de Tunuyán en 1947, el creador construyó una trayectoria prolífica e integral en la que convergieron la poesía, la música folclórica, el radioteatro, la dramaturgia y la investigación etnográfica; su partida física cerró más de medio siglo de labor artística ininterrumpida, en la que su figura de andar cansino y barba impenetrable se consolidó como un símbolo vivo de la defensa de las raíces campesinas, el paisaje nativo y las costumbres más profundas de la identidad cuyana.
Uno de los capítulos más singulares y fundacionales de su biografía tuvo lugar entre 1976 y 1982, período en el que decidió montar a caballo junto a su guitarra para emprender un extenso recorrido por 14 provincias argentinas, transitando caminos rurales desde el centro geográfico del país hasta la frontera norte en La Quiaca. A lo largo de seis años de convivencia directa con puesteros, arrieros y familias del campo profundo, recopiló relatos orales, recetas autóctonas y saberes ancestrales que moldearon para siempre su mirada estética; aquella experiencia de vida le permitió entender la cultura no como un hecho distante de museo, sino como un acto cotidiano de comunión que se forja en el fogón, el mate cocido y el trabajo silencioso de la tierra.
Esa monumental investigación testimonial quedó plasmada en las páginas de su libro «El yantar de los cantares», editado por el sello oficial Ediciones Culturales de Mendoza. El volumen representó el cumplimiento de una promesa íntima de rescate de la memoria oral del país que el propio artista presentó en persona el pasado jueves 1 de octubre en el Espacio Cultural Julio Le Parc, durante el desarrollo de la Feria del Libro 2026; rodeado de colegas, lectores y allegados, aquella aparición pública selló su último contacto presencial con la comunidad de las letras mendocinas.
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En paralelo a su trabajo de campo y su labor en radio durante los años ochenta, su nombre quedó inscripto con letras indelebles en la historia de la Fiesta Nacional de la Vendimia, el acontecimiento artístico y popular más relevante de Cuyo. Tras escribir el guion del Acto Central en la edición de 2003, asumió la dirección general de la fiesta mayor en el Teatro Griego Frank Romero Day en 2005 y repitió esa conducción en 2020 con «Sinfonía azul para el vino nuevo», un ambicioso y aclamado espectáculo que congregó a más de mil artistas sobre el escenario del Parque General San Martín, además de haber ideado y dirigido decenas de festejos departamentales y distritales a lo largo de su carrera.
Lejos de alejarse de los escenarios, el hacedor cultural conservó su lucidez creativa y su compromiso cívico hasta sus últimas jornadas de vida. La semana previa a su fallecimiento, las autoridades del área de Cultura confirmaron que su propuesta «El alma de esta tierra», elaborada en coautoría con Gaspar Tello, había superado la primera instancia de evaluación y se ubicaba entre las cuatro propuestas finalistas para dirigir el Acto Central de la Vendimia 2027. Su partida física enluta a la provincia entera, pero deja como testamento una obra monumental consagrada a preservar el alma y las tradiciones del pueblo mendocino.
